Was sind Plugins?

Ein Plugin ist ein Programm, welches geschrieben wurde, um den Funktionsumfang eines bestimmten anderen Programmes zu erweitern. Es leistet also etwas, was das eigentliche Programm nicht kann.

Einige grundlegende Eigenschaften:

• Es arbeitet nicht als eigenständiges Programm.
• Es wird für ein bestimmtes anderes Programm geschrieben und kann nur mit diesem zusammenarbeiten.
• Das Programm, in welches ein bestimmtes Plugin "eingebaut" werden soll, benötigt eine entsprechende Schnittstelle.

Plugins werden oft, aber nicht nur in Webbrowsern benutzt.
So sind z.B. die verschiedenartigen Filter (Animations-, Farb-, Weichzeichnungs-, Verzerrungsfilter) der bekannten Graphikprogramme Gimp und Photoshop als Plugins ausgelegt.
Am bekanntesten sind Plugins jedoch durch die verschiedenen Funktionen der Webbrowser geworden. Um Musik, bestimmte Arten von Bildern, bewegte Darstellungen oder Ähnliches mit einem Browser abrufen zu können, benötigt man das jeweilige Plugin.

Warum Plugins?

Wie schon oben gesagt wird durch Plugins allgemein der Funktionsumfang erweitert. Es gibt Firmen, welche besondere Arten der Darstellung von Inhalten (z.B. spezielle Animationen) programmieren. Diese entwickeln dann entsprechende Plugins zu den gängigsten Browsern und stellen diese, um einen hohen Bekanntheitsgrad zu erreichen, kostenlos zur Verfügung. Möchte man seine Internetseite mit entsprechenden Effekten ausstatten, muss man in der Regel das Programm der Firma, welche das entsprechende Plugin programmiert hat, kaufen.

Wie stelle ich fest, welche Plugins installiert sind?

Netscape listet die vorhandenen Plugins unter dem Menüpunkt help - about Plugins auf.

Installation von Plugins

Linux:
Falls er nicht schon vorhanden ist, erstellen Sie in ihrem home-Verzeichnis in dem Ordner .netscape einen Ordner plugins. In diesen werden die jeweiligen Plugindateien kopiert.
Da man ein gepacktes File erhält (tar.gz oder .tgz), muss dieses zuerst mit tar xvfz filename.tgz ausgepackt werden.
Nachdem Sie Netscape neu aufgerufen haben, ist auch das hinzugefügte Plugin aktiv.

Windows:
Die Installationsprogramme führen alle notwendigen Schritte durch. Falls nicht, gibt es eine Anleitung unter http://www.plugins.de.

Übung

Kontrollieren Sie, ob das Plugin Shockwave Flash von Ihrem Browser schon verwendet wird.
Installieren Sie nun dieses Plugin von der Seite http://www.macromedia.com/software/flash/download auf Ihrem Browser und überprüfen Sie die Funktionsfähigkeit des Plugins zum Beispiel auf der Seite www.webdiner.com.
Vergessen Sie nicht den Sound einzuschalten!

Weiterführende Möglichkeiten

Plugin Page von Netscape: http://home.netscape.com/plugins/index.html
Private Plugin Seite mit Plugin Check: http://www.plugins.de
Private Plugin Seite: http://www.plugins.com

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