Das Jahr 1791

Die hohenzollersche Markgrafschaft Ansbach-Bayreuth fällt an Preußen, dessen Staatsgebiet damit rund 300 000 km2 mit 8,7 Millionen Einwohnern umfaßt.

Wilhelm von Humboldt, der im Januar 1790 als Referendar beim Berliner Kammergericht tätig geworden war, scheidet, inzwischen Legationsrat geworden, aus dem preußischen Staatsdienst aus. Er veröffentlicht seine Schrift Ideen über Staatsverfassung, durch die neue französische Constitution veranlaßt. Er heiratet Karoline von Dacheröden.

Alexander von Humboldt verläßt im Frühjahr die Handelsakademie Hamburg, wo er neben Kameralien Ökonomie und Sprachen studiert hat; er bewirbt sich um eine Anstellurng in der preußischen Bergwerks- und Hüttenverwaltung und bezieht Mitte Juni die Bergakademie Freiberg, um sich auf die ihm zugesicherte Verwendung vorzubereiten.

Die konstituierende französische Versammlung beschließt die Einführung eines einheitlichen Längenmaßes und bestimmt dafür den zehnmillionsten Teil eines Erdquadranten. Zu diesem Zweck wird der Meridianbogen zwischen Barcelona und Dünkirchen trigonometrisch vermessen. Das neue Maß, der Meter, wird 1799 endgültig bestimmt und angenommen. - Der englische Physiker und Chemiker Michael Faraday, der u. a. Chlor und Kohlensäure verflüssigt und die quantitativen Beziehungen bei elektrodynamischen Vorgängen entdeckt, wird geboren.

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