Das Jahr 1808

Napoleon versucht Spanien, das 1805 an seiner Seite gegen England gekämpft hatte, zu unterjochen und löst den ersten nationalen Befreiungskrieg gegen die französische Invasion aus. - In Preußen nimmt er einen an ihn verratenen Brief Steins zum Anlaß, die Entlassung des Reformators zu fordern (die im November erfolgt) und dem Lande im September einen weiteren Vertrag aufzuzwingen, auf Grund dessen Preußen eine Kontribution von 140 Millionen Franken zahlen muß und nicht mehr als 42 000 Soldaten unter Waffen halten darf.

Humboldt reist im Frühjahr nach Paris, er ist dem preußischen Unterhändler Prinz Wilhelm beigegeben. Nach dem demütigenden Ende der Verhandlungen erlangt er vom König die Erlaubnis, in Paris zu bleiben, weil er nur hier seine Reise wissenschaftlich auswerten kann, eine Aufgabe, die ihn noch über zwei Jahrzehnte in Anspruch nehmen soll. Bei Cotta in Stuttgart erscheinen die Ansichten der Natur .

Der Engländer Webb entdeckt die Quellen des Ganges.

Berzelius' Lehrbuch der Chemie erscheint; der englische Physiker und Chemiker John Dalton begründet die chemische Atomtheorie.

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